Когда в СССР появились аудиокассеты (ну и собственно кассетные магнитофоны), я, в силу своего возраста, не помню. Тогда мне казалось что они были всегда. Может их появление и был шаг назад в плане качества звука по сравнению с катушечными. Но победила мобильность. "Весна", "Соната", "Электроника" были одними из самых желаемых подарков для подростка. Но речь не о магнитофонах, а о кассетах.
На территории Советского Союза властвовала одна марка аудиокассет – МК-60. Название расшифровывалось незатейливо – магнитофонная кассета длительностью 60 минут. Сделаны они были на основе оксида железа, и их качество, ну скажем мягко, оставляло желать лучшего. Стоили они порядка 4 рублей за одну кассету. Изредка попадались кассеты на основе хрома, они были заметно более высокого качества и дороже стоили, но и купить их было сложнее.
Еще продавались готовые кассеты с записью. Не те, что можно было купить в студиях звукозаписи, а те, что продавались в магазине. Это кассеты МК-44. Длительность – 44 минуты. Обычно на них записывались те же песни, что можно было свободно купить на грампластинках, но дешевле. А сами эти кассеты за счет записи стоили дороже аналогичных чистых кассет.
На эти кассеты мы переписывали друг у друга "редкие записи".
Но мечтой любого меломана была "фирма".
BASF, AGFA, ORWO, JVC, TDK, SONY.
В один прекрасный день случилось невероятное – практически в один день в магазинах СССР появились импортные аудиокассеты. Да еще какие! От девяностоминутных «Сонек» и «Денонов» ломились полки. По 9 рублей! А раньше по 25 у барыги.
Говорят, что Польша традиционно закупала импортные товары и причем помногу. Но тут появился профсоюз «Солидарность», по стране прокатились забастовки, которые заметно подорвали экономику страны. И тогда Польша обратилась к руководству Советского Союза: «Мы тут контрактов кучу подписали, товаров импортных поназаказывали, а оплатить после всего этого не в состоянии. Перекупите наши контракты». И СССР помог братской социалистической Польше. А на нашу Родину хлынул поток импорта, в том числе и аудиокассет.
Позже, с появлением CD (а потом и mp3), аудиокассеты почти полностью исчезли. У меня в шкафу лежит еще десятка два-три кассет, выкинуть которые не поднялась рука.
Но в 2015 году прошла интересная информация. Крупнейший в США производитель аудиокассет назвал последний год самым удачным с момента открытия бизнеса в 1969 году - было продано более 10 миллионов аудиокассет.
