Но Сэмми повезло. Его конфисковали у торговцев местные власти, обратившиеся затем за помощью к сотрудникам лаосского Центра защиты диких животных. "История спасения Сэмми, наверное, останется в нашей памяти как самая нервная и мучительная из наших авантюр", - напишут позднее его сотрудники.


"Мы не знаем, сколько времени Сэмми пробыл у нелегальных торговцев прежде, чем его конфисковали, - говорит Мишель Валлу-Тано, сотрудница Лаосского центра защиты дикой природы. - Но полагаем, что не меньше нескольких недель. Физически он был в неплохой форме, но его психика сильно пострадала: он находился в глубоком стрессе и боялся людей".


Забрав Сэмми, сотрудники Центра предполагали за один день вернуться с ним домой. Вместо этого их путешествие затянулось на четыре дня: они пробирались сквозь тайфун и потоп, везя с собой медвежонка в клетке.


"Мы 58 часов ехали по залитым водой и забитым машинами дорогам, к тому же преграждаемым оползнями, через горы Северного Лаоса, - рассказывают зоозащитники. - К счастью, Сэми продемонстрировал себя терпеливым и закаленны пассажиром: видимо, измученный прежними условиями содержания, он проспал большую часть пути".


В конце концов, спасательная команда все-таки прибыла к новому дому Сэмми.


Из клетки, в которой его выставляли на рынке, медвежонок сделал первые шаги к лучшему будущему.


Для начала он с удовольствием обнюхал все вокруг.


Все вызывало у Сэмми живейшее любопытство.


Сэмми отправился на прогулку по лесистой территории Центра.


"В первый же день пребывания у нас медвежонка мы увидели результаты: он явно успокоился и почувствовал себя лучше", - пишет Валу-Танно.


Вскоре Сэми присоединится к другим спасенным медвежатам-сиротам, живущим в Центре, - Люси и Мисси.


Постепенно они вырастут и станут большими, здоровыми медведями.



Тогда их вновь выпустят в привычные условия, чтобы они могли по-прежнему вести ту же жизнь, что и их дикие собратья.