В декабре 1952 года британскую столицу накрыл толстый слой смога — результат холодной погоды, безветрия и сернистого едкого дыма, вызванного чрезмерным использованием угля. Поскольку Лондон и без того уже прославился густым туманом, паники не возникло.Однако от ядовитого «горохового супа» погибло до 12 000 человек и более 100 000 заболели. Поскольку воздух был загрязнен и обладал неприятным привкусом, люди начали носить маски, защищающие их от смога.