Джон Вудс был добрым палачом. Когда его жертва зависала в воздухе, он хватал ее за ноги и повисал вместе с ней, сокращая страдания болтающегося в петле. Но это у себя, в родном Техасе, где он казнил уже более трехсот человек.
В ночь на 16 октября 1946 года Вудс отступил от своих принципов.
Американскому профи предстояло повесить бонз Третьего рейха: Геринга, Риббентропа, Кейтеля, Кальтенбруннера, Йодля, Заукеля, Штрайхера, Зейс-Инкварта, Франка, Фрика и Розенберга. На этом групповом тюремном фото они почти в полном составе.
Нюрнбергская тюрьма, в которой содержались нацисты, находилась в американской зоне, так что палач был также предоставлен правительством США. На этом снимке американский сержант Джон Вудс демонстрирует "ноу-хау" - свою легендарную петлю с 13 узлами.
Первым на эшафот должен был взойти Геринг, за ним Риббентроп, но за два часа до казни рейхсмаршал покончил с собой, приняв капсулу цианистого калия, которую (по одной из возможных версий) ему при последнем свидании в тюрьме передала жена в прощальном поцелуе.
Как Геринг узнал о предстоящей казни, неизвестно, ее дату хранили в строгом секрете от приговоренных и прессы. Перед смертью осужденных даже покормили, предложив одно из двух блюд на выбор: сосиски с салатом или блины с фруктами.
Геринг раскусил ампулу во во время ужина.
Казнили после полуночи в спортзале Нюрнбергской тюрьмы. Виселицы Вудс соорудил всего за сутки: буквально накануне солдаты еще играли в зале в баскетбол. Идея казалась ему неплохой: три виселицы, сменные веревки, мешки для трупов и, главное, люки в помостах под ногами виновных, в которые те сразу должны были проваливаться при повешении.
На всю экзекуцию отводилось не больше трех часов, включая последнее слово и беседу со священником. Сам Вудс потом с гордостью вспоминал о том дне: "Десять человек за 103 минуты. Это быстрая работа".
Но минус (или плюс?) был в том, что Вудс второпях плохо рассчитал размер люков, сделав их очень маленькими. Падая внутрь виселицы, казненный задевал края люка головой и умирал, скажем так, не сразу…
Риббентроп хрипел в петле 10 минут, Йодль - 18, Кейтель - 24.
После казни представители всех союзных держав осмотрели трупы и расписались в свидетельствах о смерти, а журналисты сфотографировали тела в одежде и без. Затем казненных погрузили в еловые гробы, опечатали и под усиленным конвоем перевезли в крематорий Восточного кладбища Мюнхена.
Вечером 18 октября смешанный пепел преступников был высыпан в Изарский канал с моста Мариенклаузен.
Внутренний вид одиночной камеры, где содержались главные немецкие военные преступники.
Такие, как Геринг
Обед подсудимых Нюрнбергского процесса.
Геринг за обедом в камере.
Геринг во время обеда в перерыве Нюрнбергского процесса в общей столовой для обвиняемых.
Напротив него - Рудольф Гесс
Геринг, похудевший за время процесса на 20 кг.
Геринг во время встречи со своим адвокатом.
Геринг и Гесс
Геринг на процессе
Кальтенбруннер в инвалидной коляске
Министра иностранных дел третьего рейха Иоахим фон Риббентропа повесили первым.
Генерал-полковник Альфред Йодль
Начальник ГУ имперской безопасности СС Эрнст Кальтенбруннер
Начальник Верховного командования Вермахта Вильгельм Кейтель
Рейхспротектор Богемии и Моравии Вильгельм Фрик
Гауляйтер Франконии Юлиус Штрейхер
Руководитель внешнеполитического управления НСДАП Альфред Розенберг
ейхскомиссар Нидерландов Артур Зейсс-Инкварт
Гауляйтер Тюрингии Фридрих Заукель
Генерал-губернатор Польши, адвокат НСДАП Ганс Франк
Труп Генриха Гиммлера. Рейхсфюрер СС покончил с собой 23 мая 1945 года при задержании в городе Люнебурге, приняв цианистый калий.
Труп рейхсканцлера Германии Йозефа Геббельса. Покончил жизнь самоубийством вместе с женой Магдой, отравив перед этим шестерых своих детей.
Председатель Германского трудового фронта, рейхсляйтер Роберт Лей во время ареста.
24 октября 1945 года Лей повесился на самодельной петле из кусков полотенца в камере нюрнбергской тюрьмы.
Врач, изучающий мозг Роберта Лея после вскрытия.
Трупы лидера Национальной фашистской партии Бенито Муссолини и его любовницы Клары Петаччи, заслонившей Дуче собой во время расстрела 28 апреля 1945 года на окраине деревни Меццегра.
Мертвые тела Муссолини и Петаччи вместе с шестью телами других фашистских иерархов перевезли в Милан и подвесили за ноги к перекрытиям бензоколонки на площади Лорето.
Зам.фюрера по партии Рудольф Гесс. Единственный из трех обвиняемых, приговоренных к пожизненному заключению, который отсидел весь срок – 41 год. В августе 1987 года 93-летний Гесс был найден повешенным на электрическом проводе в дворовой беседке берлинской тюрьмы Шпандау.
P.S. Нюрнбергский палач Джон Вудс (John C. Woods) погиб 21 июля 1950 года. По легенде, от удара током при испытании электрического стула собственной конструкции. В жизни все прозаичнее: он действительно погиб от удара током, но при ремонте электропроводки в собственном доме.
