Костница (Kostnice v Sedlice) – одна из главных достопримечательностей небольшого городка Кутна Гора (Kutná Hora), находящегося примерно в полутора часах езды от Праги.
Место – мрачное, но жутко интересное. Бывший католический костёл при кладбище, весь интерьер которого уже несколько веков привлекает в это несколько гнетущее место сначала тысячи паломников, а затем и туристов.
Весь интерьер Костницы выполнен из костей, черепов и скелетов сорока тысяч жителей Средневековой Европы.
История этого необычного места берёт своё начало в далёком 1142 году, когда мысли большинства христиан-рыцарей, да и значительной части жителей Европы, были заняты Крестовыми походами и битвами за Гроб Господень в землях современного Израиля, Палестины, Египта и Сирии. Но, как бы то ни было, именно в этом месте в середине XII-го века чехи построили монастырь. А где-то в 1278 году король Отакар II послал одного из аббатов этого монастыря с дипломатической миссией в Святую Землю. Тот, выполнив поручение, не нашёл ничего лучшего, чем привезти «из командировки» немного грунта и разбросать его по территории кладбища при монастыре.
Слух о «святом кладбище» быстро разнесся не только по Чехии, но и по всей Европе. После чего огромное число католиков объявило о своём желании быть похороненными именно на кладбище костела Всех Святых в Седлице у Кутной Горы. Причём, их количество намного превысило погребальные возможности монастыря. А после Гуситских войн и эпидемий чумы, сотрясавших Европу в XIII-XV веках, было принято решение хоронить вновь умерших в уже существующих могилах. Таким образом, получались двухъярусные, а порой, и трехъярусные могилы. Однако, даже эти меры не смогли решить проблему с нехваткой мест под захоронения.
И в 1511 году некий местный монах (по преданию он был практически слепым членом католического ордена Цистерцианцев) стал раскапывать старые могилы, отбелять человеческие кости и складывать их в пирамиды внутри костёла. К моменту своей смерти, он успел «построить» шесть таких пирамид, каждая из которых была высотой в 2-3 метра. Дело полуслепого монаха продолжать стало некому, но пирамиды разрушать не стали, а вот сам костел Всех Святых закрыли для всех на 350 лет.
В 1870 году крупнейшие латифундисты Богемии Шварценберги, роду которых в то время принадлежали земли вокруг монастыря, пригласили местного резчика по дереву Франтишека Ринта «привести костёл в порядок».
Чем руководствовался Франтишек Ринт, создавая Костницу в том виде, что мы видим её сегодня, остаётся загадкой. Но судя по всему, этот, безусловно талантливый, человек решил продолжить дело того самого безвестного монаха-цистерцианца. Стоит отметить, что сделал он это безупречно. В том смысле, что его творения из человеческих костей уже почти полтора столетия вызывают у посетителей Костницы бурю эмоций: от восхищения и удивления до негодования и отвращения.
Например, Франтишек Ринт создал люстру, в которой использовал абсолютно все кости человеческого скелета: копчиковые кости, черепа, фаланги пальцев и т.д.
Ну и, что вполне естественно, резчик по дереву не забыл оставить потомкам герб рода Шварценбергов и свой автограф.