Маковые поля уже давно будоражат человеческое воображение. Существует поверье о том, что маки вырастают на местах сражений — там, где была пролита кровь. И правда, на северо-востоке Франции, где шли ожесточённые бои Первой Мировой, очень много зелёных лугов с красными крапинками цветов, но до них я пока не добрался. А в сказке «Волшебник Изумрудного города» Элли попадает на маковое поле, источающее невероятный аромат, усыпляющий всех в округе. Некоторые считают, что попаданием в Изумрудный город девочка обязана именно дурманящему эффекту содержащегося в маке опия.

Первым делом стоило отыскать маковое поле — это оказалось непростой задачей, несмотря на то, что небольшие маковые островки мне постоянно попадались на глаза:

На рапсовые поля рядом с Парижем наткнуться не сложно, а вот поля с маками приходится долго искать. Вдоль обочин растёт много красных цветов, но я хотел найти целое поле — и в конце концов мне это удалось.

Не могу сказать, что вдруг оказался на берегу бескрайнего океана цветов, как это было в случае с рапсом. Тем не менее, столько маков я ещё нигде не встречал.

Глазам непривычно видеть столько красного. Фотоаппарат тоже не уверен, как ему стоит интерпретировать этот цвет и скатывается в сторону оранжевого.

Цветы практически не пахли, да и всякой живности на них было гораздо меньше, чем на рапсе. Не стоит беспокоиться — на маковом поле спится сладко и легко только если этого захотеть.

Вспоминается реклама духов Flower от Kenzo.



Опиум добывается из млечного сока особых сортов мака. Возможно поэтому в народе мак считается цветком сна и забвения.

Опиум можно получить только вручную, чем и объясняется его высокая стоимость. Привычка курить опиум распространилась в Средние века в мусульманских странах Малой Азии.

В 1915 году один канадский военный врач написал стихотворение «На полях Фландрии», начинавшееся следующими строками:
Всюду маки свечами печали горят

На войной опалённых фландрийских полях,

Между мрачных крестов, что рядами стоят,

В тех местах, где недавно закопан наш прах...
(перевод А. Яро)

Так маки стали символом Дня Памяти, когда некоторые европейские страны отдают дань памяти погибшим в Первой и Второй мировых войнах.

Семена мака широко применяются в пищевой промышленности: их добавляют в хлеб и кондитерские изделия, йогурты и консервы, овощные салаты и гарниры.



Учёные считают маковые зёрна одним из древнейших видов пряностей. Археологические раскопки подтвердили, что их употребляли в пищу уже в эпоху неолита.

Древние греки посвящали цветы мака богу сна Гипносу и богу сновидений Морфею, а зёрнышки подсыпали в пищу гиперактивным (как сказали бы сегодня) детям.

На самом деле кроме цветов снимать было особо нечего, поэтому приходилось искать хоть что-то, что бы внесло разнообразие в пейзаж.

Как тут не лечь и не поспать, когда обстановка так к этому склоняет?

Большинство маков растёт в засушливых местах — степях, полупустынях, пустынях, сухих каменистых склонах гор.

В России и ближнем зарубежье насчитывается около 75 видов, преимущественно на Кавказе и в Средней Азии.

Кстати, «опиум» в переводе с греческого означает «маковый сок».

Также семена мака используются в кондитерских изделиях.